Windows98とは？

Windows98とは、1998年にマイクロソフトからリリースされたオペレーティングシステム（OS）の一つであり、Windowsシリーズの第3世代にあたります。Windows95の後継バージョンとして登場し、Windows2000がリリースされるまでの間、広く利用されていました。

Windows98の特徴

Windows98には、以下のような特徴があります。

Webブラウジング機能の改善

Windows98には、Internet Explorer 4.0が同梱されており、Webブラウジング機能が大幅に改善されました。また、Active Desktopという機能が追加され、デスクトップ上でWebページを表示することができるようになりました。

USBサポートの追加

Windows98には、USBサポートが追加され、USBポートを利用した周辺機器の接続が可能になりました。このため、従来はパラレルポートやシリアルポートを利用していたプリンターやマウス、キーボードなどの接続もUSBポートを利用することができるようになり、より多様な周辺機器が利用できるようになりました。

DirectXの改良

Windows98には、DirectX 6.0が同梱されており、ビデオゲームのグラフィックス処理や音声処理などが改善されました。これにより、Windows98上でのビデオゲームプレイがより快適になり、ゲーム市場においてもWindows98が主要なプラットフォームの一つとなりました。

ネットワーク機能の拡充

Windows98には、ネットワーク機能が拡充され、より簡単にネットワーク接続ができるようになりました。また、TCP/IPスタックが標準でサポートされ、インターネットへの接続もよりスムーズに行えるようになりました。

改良されたユーザーインターフェイス

Windows98には、Windows95と比べてより洗練されたユーザーインターフェースが採用されました。特に、スタートメニューには「お気に入り」という機能が追加され、よく使うアプリケーションやフォルダーを直接起動できるよく使えるようになりました。また、Windows98では、マルチメディアにも力を入れており、Windows Media Player 6.0が同梱されています。

改良されたシステム安定性

Windows98では、システムの安定性が改善されています。Windows95に比べ、より安定して動作するようになっており、クラッシュすることが少なくなりました。

FAT32ファイルシステムのサポート

Windows98では、FAT32ファイルシステムがサポートされています。FAT32は、従来のFAT16に比べ、より大容量のディスクを扱えるようになっており、Windows98においても、より大容量のハードディスクを利用できるようになりました。

インストールの簡素化

Windows98では、インストールプロセスが簡素化されています。特に、新規インストール時に必要なディスク数がWindows95の13枚から1枚に削減され、より簡単にインストールが行えるようになりました。

まとめ

Windows98は、Webブラウジング機能の改善、USBサポートの追加、DirectXの改良、ネットワーク機能の拡充、改良されたユーザーインターフェース、システム安定性の改善、FAT32ファイルシステムのサポート、インストールの簡素化など、多くの改良点がありました。このように、Windows98はWindows95の後継として、より多くの機能が追加されたOSであり、多くのユーザーから支持されていました。ただし、現在では既にサポートが終了しており、セキュリティリスクもあるため、最新のOSへのアップグレードが推奨されています。